Quando penso na sociedade atual, quatro palavras-chave me vêm à mente: tecnologia, mídia, comunicação, democracia. Todas essas palavras estão inter-relacionadas de diversas formas – a tecnologia inova a mídia que inova a comunicação que redesenha a democracia. A tecnologia que nos trouxe novas mídias como o rádio, a televisão, os telefones celulares, os computadores, a Internet, e todas estas transformaram a maneira como as pessoas se comunicam e, portanto, têm acesso a informação. Isso tudo parece bastante óbvio, mas o objetivo deste texto refere-se a algo que talvez não seja tão óbvio – como todas essas mudanças afetam a democracia.

Primeiramente, consideremos o que existe por trás desta palavra, tantas vezes repetida atualmente. A democracia tem sido vista como a melhor forma de governo, de maneira praticamente unânime, no mundo Ocidental, desde a Revolução Francesa e qualquer coisa que se desvie do pensamento democrático é considerado retrógrado e desumano, talvez por ser associado à insegurança e violência envolvida nos governos não-democráticos, como o da Alemanha Nazista, o governo Soviético e as ditaduras militares na América Latina. Além disso, ideias relacionadas à liberdade, tanto de escolha quanto de expressão, parecem ter definitivamente ocupado um dos lugares de maior relevância, como direito básico, na sociedade ocidental. Apesar de unanimidade e não questionamento de valores arraigados na sociedade sempre me causarem desconfiança, não consigo pensar em forma mais justa, mesmo ainda contendo muitas injustiças, para a organização do poder, do que a democrática. Por outro lado, essa democracia da qual tanto nos orgulhamos ainda é relativamente recente, tanto no Brasil quanto no mundo, se compararmos com o tempo que duraram outras formas de governo; e, talvez por isso, necessite ainda de amadurecimento e aperfeiçoamento.

Dito isso, chegamos ao ponto onde tomam lugar as inovações tecnológicas, da mídia e da comunicação. Através delas, não só a liberdade de pensamento e expressão é exercida como nunca por um número nunca antes visto de pessoas, como também o acesso ao conhecimento, à pesquisa, à ciência está cada vez mais fácil. Esse acesso à informação e a novas ideias integra a sociedade não só de um país, mas do mundo, permitindo que haja exposição a acontecimentos e a diferentes pontos de vista sobre as mais variadas situações, o que enriquece o pensamento e é dessa forma que a democracia pode encontrar maior maturidade e plenitude.

Ora, democracia envolve decisão o que, necessariamente envolve pensamento, logo, para que liberdade de escolha exista de fato, e não seja apenas um conceito ou um ideal a ser atingido, é necessário que se possa saber tomar decisões baseadas, justamente, em informação e sabedoria para que sejamos capazes de fazer o melhor julgamento. Por isso, as novas formas de comunicação e troca de conhecimento a que temos acesso na sociedade atual nos permitem dar um novo passo rumo a uma democracia de fato.

Por outro lado, apenas ter acesso à informação não é suficiente, pelo contrário, podem trazem também um grande perigo – o poder que se é capaz de exercer sobre as pessoas, suas ideias e suas atitudes através daquilo a que são expostas pelas diferentes formas de mídia. Logo, é preciso saber o que fazer com aquilo que chega aos nossos olhos e ouvidos todos os dias; ou seja, é estritamente necessário que se saiba pensar, lidar com os dados aos quais somos expostos, desde pesquisar credibilidade de fontes para verificar a veracidade de determinada informação até questionar ideias tidas como ponto pacífico. Sem senso crítico não há democracia, há jogo de poder e manipulação.

            Por isso, o desenvolvimento de uma cultura de senso crítico é um ponto crucial no caminho para uma democracia mais madura e coerente com seus próprios valores. Precisamos de um sistema educacional (não apenas na educação formal e institucional, mas também naquela educação relacionada aos valores culturais da sociedade, sobre a qual os próprios meios de comunicação são capazes de executar grandes transformações) que incentive o pensamento crítico, já que essa capacidade de discernimento é o que nos permite fazer escolhas de maneira consciente, considerando os diferentes aspectos de uma situação para que a melhor decisão seja tomada. Somente quando isso for possível atingiremos um novo patamar de civilidade democrátic

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